停電対策・電力分散に車のパーツを活用

３月の東日本大震災から始まった電力不足が原因で、いざという時の停電にも慌てないようにと、自家発電への関心が高まっているようです。あわてて、近所のお店へ懐中電灯を買い求めに走った方も多いのではないでしょうか？そういうこともあって、震災直後はしばらく懐中電灯と単三乾電池が、関東でも品薄になっていたようです。

懐中電灯は、当然ですが乾電池で駆動します。ですから電力会社から供給される送電網とは別の、いわば独立したシステムだと言えます。この意味で言えば、ソーラーパネルを使った自家発電は、より高度な独立システムです。確かにこのような独立システムは、いざという時や災害時には、威力を発揮します。しかし、大がかりなソーラーシステムに投資する前に、もっと身近なもので、すぐに試せる独立電源を確保してみるのはいかがでしょうか。




※注）下記でご紹介する方法は、十分な知識なしに行うと、火災や事故につながり兼ねません。十分に正確な情報を得た上で、ＤＩＹの原則に乗っ取り自己責任において実行して下さい。


一番簡単な電源供給として、車のバッテリーを活用することを考えてみましょう。既にキャンプなどで活用している方もいることでしょう。車のバッテリーとは、基本的な仕組みは乾電池と同じですが、容量が非常に大きいという点が違うと言えます。一般的に乾電池が１．５Ｖであるのに対して、自動車は１２Ｖです。ただし乾電池や家庭用の電源のＡＣ（直流）とは違い、ＤＣ（交流）ですから、家庭用電気機器を自動車バッテリーを元に使う場合は、変換器（インバーター）が必要になります。

まず、新しく車のバッテリーを購入するに当たっては、自分の愛車と同型のバッテリーを買っておくと良いのではないでしょうか。４０Ｂ２４Ｌなどの表記がありますので、それに従って購入しておけば、後で車に流用することも考えられます。ホームセンターなどでは、特売などでバッテリーが非常に安く販売されていることもあります。



●バッテリー利用の独立型非常用電源
・自動車用バッテリー
・ＤＣ－ＡＣインバーター
・端子金具
・ケーブル
・ヒューズほか


★写真はＤＣ－ＡＣインバーターの一例。最大消費電力500Wまで使えて、バッテリー直結ケーブル付き。これとバッテリーがあれば、すぐ非常用電源システムが構築できます。乾電池と違って長寿命、大容量なのが魅力です。



※ＤＣ－ＡＣインバーターは、使用したい家庭用電気機器のワット数を参考にして購入なさって下さい。ワット数の多い電気機器を使えるコンバーターほど、値段が高くなる傾向にあります。


最近では、車の中で使える電気製品として、ＴＶや掃除機などでＤＣ１２Ｖの規格のものもあります。カー用品店などで販売されている電気製品は、ＤＣ１２Ｖ対応のものが多いはずです。これらは、車のバッテリーからそのまま使うことができるので、電力ロスが少ないというメリットがあります。

家庭用のＡＣ電源の電気製品を使いたい場合は、上記のようにＤＣ－ＡＣコンバーターを接続することで、普通の家電と同じようにコンセントを差し込んで使うことができるようになります。これで、長時間ではありませんが、停電時でも家庭用電気機器を使えるようになります。ライトなども、懐中電灯とは比較にならないほど明るい製品を使えるようになります。用途としては、蛍光灯、テレビ、扇風機などの小電力のものが適しています。

なお使用時間ですが、車を停車させる時に、ライトなどを点けっぱなしにしてしまうと、そのうちバッテリーが上がってしまうのはご存じでしょう。なるべく小電力の電子機器を、必要な時間に限って使うようにしましょう。


以上のようなバッテリー利用であれば、大きな投資をすることなく、比較的簡単に非常用電源を確保できます。



さて、このままではバッテリーを使う一方です。使っているうちに、「もっと長くこの電源を使いたい！」と思ってくるはずです。このままでは充電ができませんので、ソーラーパネルを使って充電する方法をみてみましょう。


ソーラーパネルと言っても、屋根全面に敷き詰める必要はありません。大きめのパネル１枚でも、非常時には十分役立つのではないでしょうか。その他、自家発電の独立システムで必要になるのは下記のようなものです。

●独立型ソーラー発電システム
・ソーラーパネル（１００Ｗ程度）
・自動車用バッテリー
・充放電コントローラー
・ＤＣ－ＡＣインバーターほか


ソーラー充電というのは、受ける太陽光が一定ではないため、発電電圧が一定しません。曇りや夜になってしまうと、発電をやめ逆流してしまう場合があります。昼間は光に当て、夕方にはしまうという手作業が発生してしまいます。そこで、充放電コントローラーというものを使うことで、これを自動的に行ってくれます。初めての場合でも、なるべくこれを導入した方が、実用的に太陽光発電のメリットを享受できるはずです。




※注意
車のバッテリーは、バッテリーは気硫酸を電解液として利用しているため、バッテリー液が外部に付着したり目に入ったりすると大変危険です。またプラス極とマイナス極が不意に直接つながるとショートして発火するおそれもあります。基本的な仕組みは乾電池と同じですが、容量や構造が違うため、正しい電気知識を元に慎重に扱いましょう。

 
▼バッテリートラブルなど、いざという時に役立つ充電器。
 
メルテック(meltec) 充電器 6.5A SC650